Uno de los eventos culturales más reconocidos de Ibagué es su Festival Folclórico que se realiza cada año, en junio, en las vísperas de las fiestas de San Juan y San Pedro. En estas fechas, la ciudad se viste de fiesta, las plazas y los parques se convierten en los mejores escenarios musicales donde la gente baila al son de los tradicionales ritmos andinos: sanjuaneros, bambucos y pasillos.
En 1959 se dicto por parte del Concejo Municipal de Ibagué, un Acuerdo de autorización para la realización de un FESTIVAL FOLCLÓRICO, en el cual se estimulara en Ibagué y en sus veredas, nuestro versátil y característico amor por los valores tradicionales y autóctonos, nuestra inagotable alegría, llena de música, de misterio y color.
Realizar un evento cultural de esta naturaleza era no solo estratégico para el Tolima en el contexto nacional, sino necesario para mejorar su imagen; de esta manera nació el FESTIVAL FOLCLÓRICO COLOMBIANO, que sigue siendo la actividad cultural permanente más antigua y representativa hasta hoy del Departamento en materia de música y de folclor.
